Lucetta meurt d’une crise d’apoplexie après cette scène, tuée par une vision d’elle même vue par les autres et par le vacarme (“uproar”) qui la persécute, en dépit des efforts d’Elizabeth-Jane pour faire taire cette voix et masquer cette vision. Je vais donc montrer que l’objet en trop qui vient déranger la diégèse est “l’objet-regard” et/ou “l’objet-voix” tels que conceptualisés par Lacan, un point culminant étant atteint avec l’intrusion dans la réalité de Lucetta de deux effigies, l’une la représentant et l’autre représentant Henchard.

Les lettres, par exemple, lues prématurément ou par des gens à qui elles ne sont pas destinées, peuvent amener le désastre dans la vie des personnages.Mais le regard et la voix sont toujours impliqués dans l’effet produit par ces objets. Thus the tragic “ring” of the diegesis can be made into a “poetic ring” by Hardy’s pen, which can turn the surplus object into a “surplus enjoyment” (“plus-de-jouir”, in Lacan’s formulation).Ĭomme l’alliance distinguée par Henchard sur le sol herbeux lorsqu’il s’éveille le lendemain de la soirée de beuverie où il a vendu sa femme, des objets “en trop” se trouvent tout long de The Mayor of Casterbridge : des objets qui dérangent, qui ne sont pas à leur place. But then the literary text is precisely this: a silent voice, “dry and papery” (like the voice of the wind on Egdon Heath), which paradoxically can be a delight to the ear of the reader. Neither will the “poor little songster”, the bird starved to death in its cage. Absolute silence is reached when tragedy comes to a resolution: Henchard fails to reply to Elizabeth-Jane, shutting his lips “like a vice”. Indeed the “roar”, like the “ring”, is a voice that cannot be silenced.

Lucetta dies of a fit after this scene, killed by a vision of herself seen by others and by the indomitable “up roar ” which persecutes her, whatever Elizabeth-Jane may do to shut out sight and sound. But then such objects always involve eye-sight or voice, so I will argue that the “something more” which disrupts reality in this novel is the “object-gaze” or/and the “object-voice” (two Lacanian concepts), the climax in the story being the intrusion in Lucetta’s reality of the two effigies representing herself and Henchard.

Like the ring discerned by Henchard on the grassy floor when he wakes up from his drunken sleep, surplus objects are found all along The Mayor of Casterbridge : objects which are disruptive out of place, in excess of reality, Letters, for instance, when read prematurely or by the wrong people, can cause disaster in the lives of the protagonists.

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